時值春夏之交，雨水充沛，江河漸滿。風漸熱，綠槐高柳之間，新蟬噪鳴聲起，這便進入夏天的第二個節(jié)氣——“小滿”。

小滿時節(jié)，杏花煙雨已過，已無百花爭艷，但“生如夏花之絢爛”，最美的“殿春”芍藥已然登場了。芍藥是中國傳統(tǒng)名花，姿容綽約，被奉為“五月花神”，其根可入藥，是最經(jīng)典的中藥材之一。

以藥之名

以花入藥的草木很多，以藥為名的花應該只有芍藥吧。芍藥以藥為名，百花之中，其名最古，自是其來有之。

有言其嫵媚艷麗，花容“婥約”，諧之以芍藥。“勺藥”則早見于《詩經(jīng)》及《山海經(jīng)》）；也有花神偷丹、落地生花，花根入藥、解救瘟疫的傳說，仙花自是芍藥。芍藥的傳統(tǒng)藥用價值，始以止痛知名。

唐代時期，擴大了芍藥的臨床應用范圍，如“治肺邪氣，強五臟，補腎氣，治心腹堅脹，婦人血閉不通，消瘀血，能蝕膿”等。芍藥作為藥材，有白芍、赤芍之分。白芍僅以栽培的芍藥為基源植物，將其根水煮去皮或去皮蒸干而成；赤芍則更為簡單，直接取芍藥根經(jīng)曬干而成。兩者的主要區(qū)別來自制作工藝，但中醫(yī)學方面的藥用價值卻不相同。

白芍是補益藥，味苦、酸，微寒，養(yǎng)血調經(jīng)，斂陰止汗，柔肝止痛，平抑肝陽，用于血虛萎黃，月經(jīng)不調，自汗，盜汗，脅痛，腹痛，四肢攣痛，頭痛眩暈。

赤芍是清熱藥，苦，微寒，清熱涼血，散瘓止痛，用于熱人營血，溫毒發(fā)斑，吐血衄血，目赤腫痛，肝郁脅痛，經(jīng)閉痛經(jīng)，擻痕腹痛，跌撲損傷，擁腫瘡瘍。

藥食同源

芍藥之花可賞，根可入藥，然其功用遠不止此。國人“吃貨”本性，以花入食，食藥同源，有人說這不是花，是“藥”，是生活的解藥，是暗淡無光日子里的良藥，是治愈心靈的“良藥”。如芍藥花粥、芍藥花餅、芍藥花茶、芍藥花酥。